Diferencia entre obesidad y celulitis

La celulitis, contrariamente a la creencia popular, no es causada por la grasa. Es una afección cutánea que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su peso. Aproximadamente el 90% de las mujeres se ven afectadas, en comparación con sólo el 10% de los hombres.

Es frecuente confundir celulitis con obesidad, incluso siendo condiciones distintas. Sin embargo la diferencia entre obesidad y celulitis, radica en que la primera, es un problema generalizado donde los adipocitos aumentan en número y tamaño; la celulitis en cambio, se localiza en áreas específicas con cambios estructurales característicos.

Aquí te explicamos la diferencia entre obesidad y celulitis:

Tejido adiposo

Tejido-adiposo

El tejido adiposo es un tejido conjuntivo especializado, con una irrigación abundante, cuyos principales componentes celulares son los adipocitos, los cuales se mantienen unidos formando un tejido mediante una malla de fibras reticulares, que brinda sostén. El tejido adiposo alberga además otras células, como fibroblastos, células endoteliales y macrófagos.

Estese especializa en el proceso de acumulación de grasa corporal o almacén de grasas como el modo de reserva de energía más importante; sin embargo, sus funciones son aún más complejas, ya que desempeñan una función crucial en la homeostasis energética y participan en la producción de diferentes hormonas, por lo que se considera un órgano endocrino importante.

En consecuencia, cada sexo tiene sus propios lugares específicos de acumulación; con hombres adultos que suelen acumular grasa corporal en el pecho, abdomen y glúteos, mientras que las mujeres adultas están predispuestas a tenerla en sus pechos, caderas, cintura y glúteos. Sin embargo, recordemos que existe una diferencia entre adiposidad localizada y celulitis.

Probablemente te preguntes en cuanto tiempo se acumula la grasa; esto va a depender del estilo de vida de cada individuo y su nivel de actividad. La grasa se encuentra en varios lugares del cuerpo humano, y la ubicación de donde reside debajo de la piel, es impulsada además por el género y hormonas.

El tejido graso está formado por uno de dos tipos de células grasas:

CÉLULAS GRASAS (3).
TipoFormaComposiciónFunción
BlancasGrandesPoco citoplasma, sólo el 15% del volumen celular, un núcleo pequeño y una gota de grasa grande que constituye el 85% del volumen celular.Almacenamiento y metabolismo de energía, proporcionando aislamiento térmico y amortiguación mecánica.
MarronesPequeñasCargadas de mitocondrias, están compuestas por varias gotas de grasa más pequeñas.Las mitocondrias en las células marrones consumen la grasa dentro de la célula para generar calor. (Termogénesis). Estos depósitos, se encuentran casi exclusivamente en los bebés recién nacidos.
 Fuente: Elaboración propia a partir de la fuente descrita en la misma.

Formación de celulitis

La celulitis es una alteración del tejido celular subcutáneo que se acompaña de cambios en la microcirculación del tejido conjuntivo, dando lugar a modificaciones morfológicas, histoquímicas y bioquímicas del tejido.

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Se cree que estos cambios son causados ​​por alteraciones en los vasos sanguíneos y la circulación en el tejido subcutáneo y están influenciados por genes, alteraciones hormonales y  son  agravados por un estilo de vida sedentario y la obesidad.

En la celulitis, las paredes de colágeno fibroso de los septos se engrosan y se vuelven rígidas. Los tabiques rígidos se pegan entre sí para producir bolas de grasa más grandes y de tamaño más irregular.


Piel normal

En la condición de pre celulitis hay una epidermis gruesa (0,10 – 0,15 mm) con una buena actividad reproductiva en la capa basal. La superficie es lisa y firme, con la dermis también sana y bastante gruesa (1-2 mm) con poco daño solar. Los capilares se extienden hacia las regiones superiores de la dermis proporcionando un buen suministro sanguíneo de nutrientes y líquidos depurativos.

Las células de grasa debajo de la dermis están activas, sin aglutinamiento, y son bastante distintas y de diámetro normal (no están congestionadas por el exceso de grasa). Además, no hay depósitos de grasa que sobresalen en la región dérmica.


Etapas de formación de celulitis

Etapas-de-formacion-de-celulitis

El progreso de la  afección se va dando a través de cuatro fases de la celulitis  o etapas, de acuerdo a los hallazgos clínicos e histopatológicos. 

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Etapa 1

No hay celulitis visible, pero han comenzado los primeros cambios. Ocurriendo a nivel celular y molecular. La integridad de los vasos sanguíneos se rompe y la región dérmica superior muestra una pérdida de las redes capilares.


Etapa 2

No hay celulitis visible cuando la piel está en reposo, pero se hace evidente cuando la piel se comprime o los músculos se contraen. Se puede detectar el aspecto de «piel de naranja» de la piel. El tejido a nivel subcutáneo y dérmico se ha deteriorado; los vasos sanguíneos en el área afectada se rompen. Algunas regiones tienen una microcirculación normal, mientras que las regiones adyacentes pueden tener un flujo sanguíneo notablemente reducido. 


Etapa 3

La celulitis es visible cuando la piel está en reposo. El deterioro vascular comienza a producir cambios en la dermis, lo que resulta en un metabolismo dérmico menos activo. Esto afecta los procesos de síntesis y reparación de proteínas con depósitos de proteínas que se forman alrededor de las células grasas. Además, los sistemas micro circulatorio y linfático no pueden funcionar de manera eficiente. Esto crea una situación tóxica para todas las células del área dérmica y epidérmica.


Etapa 4

En este nivel, la piel presenta linfedema, microvarices, piel atrofiada, hematomas, piel lustrosa, nódulos dolorosos, almohadillado.

Por otra parte, existe otra clasificación, la cual es morfológica, y se puede apreciar distintos tipos de celulitis

TIPOS DE CELULITIS.
TipoFrecuenciaForma
DURASe observa en mujeres jóvenes que realizan actividad física de manera regular.            Cuando se realiza la prueba de pellizco se observa la piel de naranja.
FLÁCIDASEs la más frecuente en mujeres inactivas, se asocia con hipotonía muscular y flacidez. También se presenta en mujeres que han perdido peso de forma súbita.Hay flacidez de la piel con el movimiento y cambios de acuerdo a la posición. Se asocia con alteraciones de la circulación como telangiectasias y várices,
EDEMATOSASe manifiesta con un aumento de volumen de los miembros inferiores y fóvea persistente luego de la palpación con los dedos.La piel se encuentra brillante y delgada. Es la más severa y afortunadamente la menos frecuente.
MIXTAEs muy frecuente, puede observarse en diferentes sitios anatómicos.Combina características de las anteriores.
Fuente: Elaboración propia a partir de la fuente descrita en la misma.

Resumen de factores predisponentes de celulitis

Aunque este trastorno estético es sumamente frecuente en las mujeres, su etiología no ha sido aún plenamente establecida. Sin embargo hay una serie de factores que la mayoría de investigadores reconocen. Tales como:

La existencia de una conformación anatómica diferente  entre hombres y mujeres; lo que hace que esta condición este mas presente en el sexo femenino, debido a la disposición de las fibras que unen el tejido graso a las capas profundas, siendo más delgadas y perpendiculares en comparación con el sexo masculino, lo que facilita la herniación grasa.

Por otra parte, los factores hereditarios predisponentes incluyen el sexo, la raza, biotipo, distribución del tejido graso y las características de los receptores hormonales. 

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La dieta es un factor también involucrado en este proceso patológico. El alto consumo de carbohidratos aumenta la liberación de insulina y por tanto estimula la lipogénesis. Al igual que el consumo de alcohol el cual puede producir adiposidad u obesidad localizada en el abdomen.

La vida sedentaria contribuye en el agravamiento de este proceso a través de los siguientes mecanismos: disminución de la masa muscular con incremento de la masa grasa, incremento en la flacidez de músculos y tendones y disminución de los mecanismos de bombeo muscular.

El hábito de fumar ocasiona alteraciones de la microcirculación y disminuye la oxigenación aumentando los radicales libres. 

Debido a que el problema se produce por diferentes mecanismos fisiopatológicos, se encuentran diversas maneras de tratar las alteraciones.  Por tanto, se han descrito el  uso de retinoides tópicos, masaje mecánico, crema con aminofilina, radiofrecuencia, Liposucción asistida por láser para celulitis, entre otros, con resultados variables.

Entre los micronutrientes especialmente indicados en la lucha contra la celulitis, destaca los principios activos del ácido linoleico conjugado (CLA), los ácidos grasos omega 3 y los polifenoles.

Por otra parte, algunas personas buscan alternativas más drásticas como la cirugía plástica, tras la cirugía bariátrica en personas con obesidad.  

Tratar las condiciones causales como grupo o individualmente es la mejor práctica, (dependiendo del enfoque del terapeuta) pero todas se abordarán para obtener resultados a largo plazo. Si la celulitis no es demasiado intrínseca (hereditaria) y localizada, sólo se puede abordar seriamente mediante un cambio en el estilo de vida.


Referencias:

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