Comúnmente, se confunden los conceptos de alimentación y nutrición. En realidad, suenan similares, pero la realidad es que sí suponen diferencias e incluso, cada definición tiene sus propias subcategorías que los complementan.
Pues bien, es importante conocer todas estas subcategorías para poder utilizarlas de manera correcta. A veces un simple juego de palabras que no esté bien armado o definido, hacen la diferencia para tomar las decisiones correctas o no.
Aquí te explicamos cuál es la diferencia entre alimentación y nutrición:
¿Qué es la alimentación?
La alimentación es un procedimiento que todos los seres humanos para poder subsistir. Consiste en la acción de alimentarse y de todos aquellos alimentos que forman parte de lo que comemos día con día de manera habitual. Las costumbres de nuestro entorno, los alimentos que nos gustan, la selección de alimentos, lo que elegimos de manera consiente conforma lo que es la alimentación.
Tipos de alimentación
Los tipos de alimentación pueden ser muy vastos, ya que irán orientados dependiendo del medio ambiente que modula las decisiones alimentarias.
Algunos ejemplos de tipos de alimentación, podrían ser los siguientes:
| Alimentación vegetariana. |
| Alimentación vegana. |
| Alimentación cetogénica. |
| Alimentación mediterránea. |
| Alimentación occidental. |
Como usted podrá observar, todos estos términos hacen alusión a tipos de alimentación que siempre conllevan la decisión consiente de un individuo. Por ejemplo, si un individuo lleva a cabo un plan de alimentación vegano, su decisión es totalmente consiente orientada hacia la evitación total de productos de origen animal.
¿Qué es la nutrición?
La nutrición no involucra la selección de alimentos ni costumbres medio ambientales, sino que está ligada a la biología. Se define como todos aquellos procesos que realiza el organismo para la obtención, absorción, digestión, metabolismo y excreción de los nutrientes de los alimentos.
La nutrición es una ciencia, y está mayoritariamente orientada a la conformación y a la clasificación de nutrientes que son partes de los alimentos.
¿Qué son los nutrientes? Los nutrientes son todos aquellos compuestos químicos que son necesarios para la subsistencia de un ser vivo, como, por ejemplo: hidratos de carbono, proteínas y grasas.
Los procesos y funciones de la nutrición son absolutamente inconscientes, pues las realiza el organismo como tal sin la necesidad de una manipulación consiente por nuestra parte. Usted no puede controlar la manera en la que absorbe y metaboliza los alimentos.
La función de los nutrientes será diferente dependiendo de su conformación química, pero todas esta funciones son de carácter o definición bioquímica e inconsciente.
Tipos de nutrición
Existen dos importantes tipos de nutrición:
| Nutrición autótrofa: este tipo de nutriciónse caracteriza por la capacidad de ciertos seres vivos de sintetizar o formar su propio alimento sin la necesidad de recolectarlo u obtenerlo del exterior. |
| Ejemplo 1: las plantas obtienen sus nutrientes mediante la fotosíntesis (luz solar). |
| Ejemplo 2: las bacterias también obtienen sus propios nutrientes a partir de la quimiosíntesis, que es la formación de materia orgánica a partir de moléculas inorgánicas como el dióxido de carbono. |
| Nutrición heterótrofa: los seres humanos, animales y ciertas bacterias, obtienen sus nutrientes del exterior de manera necesaria, no los pueden sintetizar por sí solos. |
| Ejemplos: seres herbívoros, omnívoros o carnívoros. *Evidentemente el tipo de nutrientes que se encuentren en cada uno de estos ejemplos, serán diferentes y corresponderán a las capacidades propias de cada ser vivo de procesar un cierto tipo de nutrientes o no. |
- Tipos de nutrientes y sus funciones
| Proteínas: formación de hormonas, neurotransmisores, tejidos, inmunidad y energía. |
| Hidratos de carbono: energía, estructura (mínima en el ser humano). |
| Lípidos o grasas: energía, estructura, inmunología, señalización celular, hormonas. |
| Vitaminas y minerales: coadyuvantes necesarios para la formación de energía, procesos celulares, metabolismo y estructura. |
Claro está ahora, que la principal diferencia entre nutrientes y alimentos es que los nutrientes son aquellos compuestos que nutren al organismo que tiene la capacidad de descomponerlos, mientras que los alimentos contienen nutrientes y son consumidos por los seres vivos (pan, frutas, verduras, aceites, nueces, pescado, carne, huevo, etc.).
Una nutrición saludable dependerá de la unión adecuada e interdependencia que existe entre la nutrición y dietética para lograr aportar los nutrientes en sus cantidades necesarias para sostener la vida de los seres vivos, sin ocasionar ninguna deficiencia.
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