El sodio es un nutriente esencial para nuestra vida.
Su utilidad radica en los procesos biológicos, incluyendo la regulación de la presión arterial y el funcionamiento de las células nerviosas.
Sin embargo, muchas personas consumen demasiado sodio en forma de cloruro de sodio, que es la sal común de mesa.
El consumo excesivo de cloruro de sodio puede provocar daños evidentes en tu cuerpo.
Pero, sobre todo, podrías preguntarte: ¿Consumir demasiada sal engorda?
Tratemos de descubrir juntos qué tanto es verdad.
Partimos del hecho de que un consumo justo de sal es saludable y necesario.
También es cierto que el consumo excesivo de sal puede provocar un aumento de la incidencia de enfermedades cardiovasculares.
Pero, ¿cómo puede el consumo excesivo de alimentos salados conducir a un aumento de peso?
Aquí te explicamos qué es si la sal engorda o no:
El consumo excesivo de sal puede aumentar la retención
Muchas personas asocian altas cantidades de sal en la dieta con la retención de líquidos.
Esto se debe a que comer alimentos muy salados hace que tu cuerpo almacene más agua .
Estudios recientes han demostrado que una ingesta elevada de sal conduce a un aumento de la sensación de sed. Tu cuerpo usa agua para diluir el exceso de sodio que no puede excretar lo suficientemente rápido.
Además, a pesar del aumento en la ingesta de sodio, no hay aumento en el volumen de orina. Esto significa que los líquidos que consumes después de consumir sal permanecen en tu cuerpo.
Por lo tanto, un aumento repentino de sodio en tu dieta puede hacer que aumente tu peso corporal.
Es por eso que las personas tienden a sentirse llenas y pesadas después de consumir alimentos ricos en sal.
Sin embargo, es importante subrayar que la retención de líquidos es temporal. De hecho, el nivel de líquidos dentro de nuestro cuerpo vuelve a la normalidad después de unos días.
No obstante, algunos estudios no han encontrado evidencia entre el consumo excesivo de sal y el aumento de peso.
Hay que decir que la relación entre los alimentos salados y el equilibrio de líquidos es muy compleja. Para ello, se necesitan más estudios y más exhaustivos.
Los alimentos ricos en sal suelen tener un alto contenido calórico
Los alimentos ricos en sal también suelen tener un alto contenido calórico.
Basta con pensar en patatas fritas, pizza, comida rápida. Todos estos alimentos suelen tener un alto contenido de sal además de estar repletos de calorías.
Por lo tanto, comer demasiados alimentos con alto contenido de sal también significa comer alimentos ricos en calorías. Esto puede provocar un aumento de grasa notable.
Además, algunos estudios han encontrado que un aumento en la ingesta de sodio puede incrementar el riesgo de obesidad. Esto es independientemente de la cantidad de calorías consumidas a través de los alimentos.
Las concentraciones elevadas de sodio en sangre y orina también se han correlacionado con un alto contenido de grasa en niños y adultos.
Además, un estudio ha demostrado que incluso un solo gramo extra de sodio por día se asocia con un aumento de aproximadamente 28% en el riesgo de obesidad en niños y adultos.
Otro estudio ha demostrado que consumir más de 2300 mg de sodio al día puede aumentar el riesgo de obesidad y la acumulación de tejido graso en nuestro cuerpo.
Estos estudios han encontrado que la correlación también va a «ajustar» la cantidad de calorías consumidas diariamente por los pacientes.
Por tanto, aunque todavía no está claro el mecanismo completo, un consumo elevado de alimentos muy salados puede provocar una acumulación de grasa en nuestro cuerpo.
Cómo reducir la ingesta de sal
Mucha gente cree que el sodio en alimentos como los huevos no es un problema. De hecho, es importante controlar todas las fuentes de sal que se consumen a lo largo del día.
No es la comida en sí lo que es un problema, sino la suma de todas las comidas que ingerimos a lo largo del día.
Sin embargo, suele ser justo decir que se pueden encontrar mayores cantidades de sal en los alimentos más procesados.
Estos son algunos ejemplos de alimentos ricos en sal que quizás consideres reducir:
- Pizza
- Hamburguesa
- Frituras en general
- Comida rápida
- Aperitivos salados como patatas fritas, cacahuetes, pretzels, etc.
- Tocino
- Embutidos
- Condimentos como salsa de tomate, salsa picante y salsa de soda
- Comida instantánea o preparada
- Alimentos congelados
- Parmesano
- Anchoas y anchoas en aceite
Además, incluso cuando cocinamos debemos dosificar con cuidado el añadido de sal en nuestras preparaciones.
Antes de agregar demasiada sal, prueba lo que estás haciendo.
También puedes agregar ajo, especias y zumo de limón para dar sabor a tus platillos sin necesidad de agregar más sal.
Fuentes
- La conexión entre la sal y el peso – WebMD – https://www.webmd.com/diet/obesity/news/20170501/salt-weight-connection
- La ingesta de sodio puede promover el aumento de peso – PubMed – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24972464/
- Efectos de la sal en la presión arterial – Nature – https://www.nature.com/articles/s41591-020-0754-2
- Interacción clínica de la sal y el cambio de peso en el nivel de presión arterial – PubMed – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1986992/