Las personas con sobrepeso en España representan al 40 % de la población. El exceso de peso afecta a niños y adultos, e implica una serie de riesgos para la salud a corto y largo plazo. ¿Cuáles son las enfermedades asociadas a la obesidad? Muchísimas.
Los distintos tipos de obesidad reducen la calidad de vida en el presente y el futuro. Problemas de rodilla, enfermedades del corazón, movilidad reducida y diabetes tipo II son solo algunas de las consecuencias de la obesidad, que explicamos en este artículo.
Enfermedades relacionadas con la obesidad
A continuación, te presentamos enfermedades asociadas a la obesidad:
1. Diabetes tipo 2
La acumulación de grasa en la zona abdominal predispone a desarrollar resistencia a la insulina y, si esta condición no se trata, diabetes tipo 2. Esta enfermedad metabólica se caracteriza por una dificultad en el manejo de los azúcares.
Cuando los niveles de glucosa e insulina en sangre se elevan por encima de lo normal estamos ante una señal de alarma. Si la diabetes avanza y no se controla el exceso de peso, los riñones, la vista, el corazón y los nervios pueden resultar dañados.
2. Hipertensión arterial
Engordar incrementa el riesgo de sufrir hipertensión arterial, más allá de los tipos de gordura. Se sabe que la adiposidad visceral (grasa alrededor de las vísceras) es la más peligrosa para la salud y se relaciona con el aumento de la tensión arterial.
La hipertensión arterial es uno de los factores de riesgo para la insuficiencia renal, el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular. A continuación, mostramos una tabla con los valores normales y anormales de presión arterial.
| Presión arterial sistólica (comúnmente conocida como “alta”) | Presión arterial diastólica (comúnmente conocida como “baja”) | |
| Normal | <120 mmHg | <80 mmHg |
| Normal alta/ Prehipertensión arterial | 121-139 mmHg | 81-99 mmHg |
| Hipertensión arterial grado I | 140-159 mmHg | 90-99 mmHg |
| Hipertensión arterial grado II | 160-179 mmHg | 100-109 mmHg |
| Hipertensión arterial grado III | >180 mmHg | >110 mmHg |
3. Hígado graso no alcohólico
Los tipos de obesidad más graves, junto con la diabetes mellitus, predisponen a sufrir hígado graso no alcohólico. La acumulación de grasa y el estrés oxidativo causan esta afección. Como resultado, los triglicéridos y el colesterol en sangre se elevan.
Se estima que el hígado graso causado por la obesidad afecta a 1 de cada 3 adultos. También afecta a niños y adolescentes obesos.
4. Cálculos biliares
El exceso de peso, especialmente la obesidad mórbida, favorece la aparición de cálculos en la vesícula (litiasis biliar). El 75 % de los cálculos están formados por colesterol, el cual “satura” a la vesícula. Por ello, un peso saludable es clave para prevenir esta condición.
5. Síndrome metabólico
El síndrome metabólico engloba a varias de las alteraciones metabólicas explicadas: obesidad, diabetes, hipertensión arterial y dislipemia (colesterol “malo” y/o triglicéridos altos en sangre). Es uno de los principales factores de riesgo para la salud cardíaca.
6. Enfermedad cardíaca
La obesidad se relaciona con mayores tasas de enfermedades cardíacas, con independencia de otros factores de riesgo, como la diabetes, la hipertensión arterial y las dislipemias. El índice de masa corporal (IMC) permite definir los grados de sobrepeso.
La aterosclerosis, acumulación de colesterol LDL (“malo”) y otras sustancias dentro de las arterias, causa infarto y otras afecciones del corazón. De todos los tipos de sobrepeso, el más riesgoso es aquel caracterizado por la grasa acumulada en abdomen y vísceras.
7. Apnea del sueño
La apnea del sueño es mucho más que una serie de ronquidos. En pocas palabras, la respiración para y vuelve a comenzar tras un período de tiempo variable. La obesidad predispone a sufrir esta condición, tanto en niños como en adolescentes y adultos.
Además de afectar la calidad del descanso, existen otros peligros de la apnea del sueño. Por ejemplo, mayor riesgo de hipertensión arterial, diabetes, ACV (accidente cerebrovascular) y ataque cardíaco.
8. Osteoartritis y otros problemas articulares
Las articulaciones sufren una sobrecarga cuando existe sobrepeso, especialmente en casos de obesidad mórbida. Además de este efecto mecánico, el exceso de grasa estimula la síntesis y liberación de sustancias inflamatorias, que intervienen en la osteoartritis.
La rodilla y la cadera son articulaciones muy susceptibles a la osteoartritis debida a la obesidad y al síndrome metabólico. Un peso saludable es esencial para mantener las articulaciones sanas.
9. Enfermedades cutáneas
En los grados de obesidad severos, se forman pliegues en la piel que retienen la humedad y favorecen la aparición de hongos. La candidiasis es común en personas obesas.
Por otra parte, cuando hay resistencia a la insulina o diabetes también son frecuentes las úlceras cutáneas, la resequedad de la piel y las infecciones fúngicas (acantosis nigricans).
10. Trastornos ginecológicos
Uno de los problemas de la obesidad son los trastornos ginecológicos, especialmente en relación con la fertilidad. La anovulación (no se libera el óvulo), las complicaciones en el parto y el riesgo aumentado de aborto pueden ocurrir a causa del sobrepeso.
11. Cáncer
El hígado graso no alcohólico se relaciona con mayor predisposición a sufrir cáncer hepático. Por otro lado, existe una asociación positiva entre obesidad y cáncer de mama y de colon. Se estima que la ganancia de peso puede estar detrás de 1 de cada 5 cánceres.
12. Deterioro de la salud mental y social
Las personas con obesidad a menudo sufren discriminación. Lejos de comprender que se trata de una enfermedad, la mirada social muchas veces juzga y señala a los individuos con exceso de peso.
A raíz de lo anterior, es frecuente que el sobrepeso coexista con depresión, ansiedad, baja autoestima y aislamiento. La salud mental debe ser cuidada y promovida tanto como la física.
Conclusión
Las enfermedades asociadas a la obesidad son numerosas y pueden afectar el bienestar físico y mental. Ante grados de sobrepeso extremos, la calidad de vida se ve muy disminuida y aparecen complicaciones, como la diabetes tipo 2 y los problemas cardíacos.
A pesar de que el exceso de peso se relaciona con mayor riesgo de enfermedad y muerte, es tratable. Modificar el estilo de vida y lograr un estado nutricional saludable ayuda a prevenir todas las patologías mencionadas.
Referencias:
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